Flex fuel sensorer

Flex fuel-sensorer brukes i drivstoffsystemer hvor motoren skal kunne kjøre på varierende blandinger av bensin og etanol, inkludert opp til E85. Sensorens oppgave er å måle forholdet mellom etanol og bensin i drivstoffet som passerer gjennom systemet, slik at motorstyringen kan tilpasse både drivstoffmengde og tenning korrekt. Dette er avgjørende i prosjekter med flex fuel, fordi motoren krever andre innstillinger avhengig av etanolinnholdet i tanken. Uten korrekt måling av drivstoffsammensetningen kan motoren ikke utnytte fordelene med fleksibelt drivstoff optimalt.

En flex fuel-sensor monteres normalt direkte i drivstoffsystemet, hvor alt drivstoff passerer gjennom sensoren før det fortsetter videre til drivstoffskinnen. Sensoren har typisk en inngående og en utgående drivstofftilkobling med quick connect-tilkobling, slik at den enkelt kan integreres i systemet. Når drivstoffet passerer gjennom sensoren, måles alkoholinnholdet, og sensoren sender deretter et elektrisk signal videre til motorstyringen. På den måten får ECU eller ECM hele tiden oppdatert informasjon om den aktuelle etanolprosenten i drivstoffet.

Flex fuel-sensorer bruker normalt en elektrisk 3-leders tilkobling med strøm, jord og signal. Sensoren forsynes med spenning, jordes til motor eller chassis, og signalledningen sender informasjonen videre til motorstyringen som et frekvenssignal. Det er denne signalformen som gjør det mulig for motorstyringen å lese av etanolprosenten og justere motorens drift etter drivstoffets sammensetning. I praksis betyr dette at systemet automatisk kan kompensere for endringer i drivstoffblandingen, slik at bilen kan kjøre mer stabilt og sikkert på ulike blandingsforhold.

Inne i sensoren sitter det en mikroprosessor som måler drivstoffsammensetningen og endrer utgangssignalet i forhold til etanolinnholdet. Det normale arbeidsområdet ligger typisk mellom 50 og 150 Hz, hvor frekvensen brukes til å vise etanolprosenten. Sensoren kan samtidig utføre en viss grad av selvdiagnose. Hvis utgangsfrekvensen ligger mellom 180 og 190 Hz, indikerer dette normalt at drivstoffet er forurenset. Det gjør flex fuel-sensoren til mer enn bare en måler, fordi den også kan bidra med viktig informasjon om kvaliteten på drivstoffet som brukes.

Flex fuel-sensorer er særlig relevante for tuning, motorsport og performance-biler hvor det brukes etanolblandinger eller E85, og hvor motorstyringen må kunne reagere korrekt på endringer i drivstoffet. De brukes både i spesialbygde flex fuel-løsninger og i prosjekter hvor man ønsker større frihet til å fylle forskjellig drivstoff uten å måtte gjøre manuell omstilling hver gang. Med en korrekt montert flex fuel-sensor blir det lettere å bygge et drivstoffsystem som fungerer presist, driftssikkert og fleksibelt i praksis.